La chanteuse franco-haïtienne Naïka : l'art de ne choisir aucune case

À l'heure où la « world pop » devient parfois un argument marketing, Naïka fait figure d’exception. Chez elle, les langues et les influences ne sont pas des ornements : elles racontent un vécu. Avec Ecclesia, premier album mûr et foisonnant, la Franco-Haïtienne convoque une musique internationale, mais profondément personnelle.

Native de Miami, mère haïtienne, père français élevé à Madagascar, Naïka Richard grandit entre le Kenya, la France, la Guadeloupe, l’Afrique du Sud ou encore le Vanuatu. Un parcours éclaté qui irrigue sa pop internationale, où se croisent r’n’b, soul et influences afro-caribéennes. Chez l’artiste de 27 ans, l’hybridation n’a rien d’un exercice de style : elle découle d’une histoire intime, et donne à sa musique une sincérité rare.

Dès l’enfance, Naïka se nourrit des airs de guitare joués par son père et d’une éducation nomade. Au Kenya, alors qu’elle n’a que sept ans, un professeur emmène sa classe enregistrer un disque dans un studio de Nairobi. Entre Britney Spears, Bob Marley et Mozart, elle façonne peu à peu une identité à la croisée des cultures, avant d’en faire une matière musicale.

Au Haitian Times, elle résume son expérience : « Quitter tout ce que j’aime pour recommencer à zéro n’a pas été facile, mais c’était un immense privilège. Voir comment les gens vivent si différemment, comprendre que chacun a sa culture, son environnement et sa façon de penser, c’est se rendre compte que chaque personne a sa propre valeur. »

Après ses premiers concours de songwriting, elle lance en 2016 une chaîne YouTube de covers qui attire rapidement l’attention, notamment grâce à sa reprise du chant traditionnel haïtien « Papa Gèdè ».

En parallèle, elle intègre le Berklee College of Music à Boston, prestigieuse école de musique contemporaine par laquelle sont passés Quincy Jones et John Mayer avant elle. Dans cet environnement qu’elle décrit comme intimidant, Naïka comprend que sa singularité vient précisément de son identité composite.

Elle s’installe ensuite à Los Angeles et construit sa carrière à la force du poignet, enchaînant les concerts dans des bars et des casinos, avant de sortir ses premiers singles dès 2017. Sa maîtrise des réseaux sociaux accélère sa notoriété : en 2020, sa reprise de « Don’t Rush » de Young T & Bugsey dépasse rapidement les 20 millions de vues sur TikTok, tandis que son titre « Sauce » se retrouve dans une campagne publicitaire d’Apple.

Naïka délaisse le format single pour celui de l’EP avec Lost in Paradïse, Pt. 1 puis Lost in Paradïse, Pt. 2, deux projets fondateurs où s’entremêlent créole haïtien, français et anglais. En dehors des studios, son image publique est aussi façonnée par ses collaborations dans la mode (Jean-Paul Gaultier), et son ex-relation médiatisée avec l’artiste franco-palestinien Saint Levant.

Pop mondiale, récit intime

Depuis son troisième EP Transitions (2022), Naïka enchaîne les singles, parmi lesquels les tubes « 1+1 » et « 6:45 », ou encore « Layers », ballade acoustique où affleure une quête identitaire : celle d’une artiste parfois traversée par la sensation d’être étrangère partout. Une question intime qui irrigue l’ensemble de son premier album, Ecclesia, dont le titre renvoie autant à l’éclectisme de sa musique qu’au mot grec, associé à l’idée de rassemblement.

Ce disque est pensé comme une affirmation de sa maturité, émotionnelle comme musicale, et la preuve que ses identités multiples peuvent devenir une force fédératrice.

D’une grande densité musicale, naviguant entre pop, r’n’b, rythmiques afro-caribéennes et chanson française, Ecclesia est la définition même de la « world pop » dans son acception méliorative. Ni un agrégat d’influences, ni une vitrine exotique, mais une matière cohérente, façonnée par des expériences vécues et digérées. Même dans ses morceaux les plus ensoleillés, Naïka conserve une profondeur. Sur « Ritual », elle explore ainsi une pop douce-amère aux accents jamaïcains, pouvant rappeler certaines inflexions de Jorja Smith.

Parmi les temps forts du disque, « Matador » convoque aussi bien une électro-pop expérimentale à la Sevdaliza, qu’une diction française précise, pleine de panache, rappelant Stromae. Naïka y affirme son rejet des cadres imposés, et surtout de l’injonction à la douceur faite aux femmes, parfois avec violence. « Le Matador ne représente pas que les hommes. Il représente le système et le pouvoir qui ne se sert que lui-même, donnant l’illusion du choix », explique-t-elle. Une façon, pour l’artiste, de faire passer des paroles politiques par l’intime, sans slogan ni démonstration.

Sur « Soleil », elle délivre un joli texte en français porté par des rythmiques latino-caribéennes et un accordéon inattendu : « Cet amour nous dépasse, parfois j’ai peur qu’elle nous dévaste, cette canicule/Appelle-moi ton soleil, quand je danse autour de toi, je brille/Je promets d’éclaircir ton ciel, pour que n’importe où tu ailles, tu brilles ».

Pluriel et cohérent, brillamment produit, Ecclesia déploie une pop organique où la douceur mélodique n’efface jamais une forme de mélancolie et où l’émotion reste intacte, car jamais démonstrative.

À l’approche de ses dates à l’Élysée Montmartre (5 mars) puis à la Salle Pleyel (8 mars), Naïka prouve qu’elle a les épaules pour s’inscrire durablement sur la scène internationale : par une singularité non marketée, et une capacité rare à faire dialoguer les vécus, à relier les identités sans les dissoudre.

Naïka Eclesia (AWAL Recordings) 2026

La chanteuse franco-haïtienne Naika en 2026. © Valentin Fabre